Gestion de projet : horizontale vs verticale

Dans l'ensemble, la structure de la majorité des entreprises peut être décrite comme fondamentalement horizontale ou verticale :

La première est moins hiérarchisée, avec des niveaux de responsabilité plus élevés répartis entre les équipes, tandis que les structures organisationnelles verticales comportent des niveaux rigides à travers lesquels le travail doit circuler vers le haut et vers le bas.

La dichotomie verticale-horizontale s'étend à la gestion de projet, avec des flux de travail verticaux dans les approches en cascade et des flux horizontaux qui dominent les cadres plus agiles.

Nous analysons ici les différences entre la gestion de projet horizontale et la gestion de projet verticale, y compris les avantages et les inconvénients, ainsi que le concept de modèle hybride.

Une question de structures et de communication

Les différences entre les systèmes de gestion de projet horizontaux et verticaux se résument à deux choses : la structure de l'organisation et les trajectoires de communication

Tout d'abord, le fait qu'un gestionnaire de projet s'engage ou non dans des flux de travail horizontaux ou verticaux pour mener à bien ses projets dépend avant tout de la structure de l'organisation elle-même.

Dans un système vertical, les décisions vont du haut vers le bas, mais les entreprises plus horizontales permettent de prendre des décisions à plusieurs niveaux. Le modèle vertical est le plus traditionnel, avec une structure de direction distincte au niveau le plus élevé, suivie de la direction, des cadres moyens et des employés au niveau le plus bas.

Le travail circule à la fois vers le haut et vers le bas de manière verticale, puisque la suite C ou les cadres supérieurs passent des appels qui sont ensuite transmis à la filière, puis remontent pour approbation.

En revanche, une structure horizontale ne présente pas une hiérarchie aussi linéaire, avec moins de cadres et plus d'employés capables de prendre des décisions sans passer par un processus d'approbation de la part de la direction.

Viennent ensuite les styles de communication, qui déterminent si un projet est exécuté verticalement ou horizontalement. La communication horizontale est celle qui a lieu entre les travailleurs de même niveau.

La communication verticale s'apparente davantage au modèle d'entreprise de l'ancienne école, où les cadres et les personnes de niveau supérieur communiquent "vers le bas" avec les employés qu'ils dirigent et vice-versa.

Gestion de projet horizontale

Les organisations horizontales dotées de styles de communication horizontaux vont très probablement gérer leurs projets de la même manière. Il s'agit notamment des start-ups, des agences de création et d'autres entreprises qui mettent davantage l'accent sur la réalisation du projet que sur la mise en place de hiérarchies et de processus stricts.

Les principales caractéristiques de la gestion de projet horizontale sont les suivantes

• Les membres de l'équipe sont habilités à prendre leurs propres décisions.

• Moins de managers, plus d'employés autonomes

• Communication fluide

• Collaboration fluide

• Aligné sur la gestion de projet agile

Avantages et inconvénients

La gestion de projet horizontale est un excellent plan d'action pour de nombreuses startups et petites entreprises avec des employés en qui les propriétaires et la direction ont une grande confiance.

Toutefois, le manque de structure et de décideurs clairement définis en fait une solution à proscrire pour les entreprises qui souhaitent évoluer rapidement. Voici les avantages et les inconvénients du modèle horizontal dans la gestion de projet :

Avantages :

• Un niveau de collaboration plus élevé - Dans la gestion de projet horizontale, la collaboration est plus facile, car il y a moins de processus en place pour dicter les flux de communication et l'approbation des décisions. Les membres de l'équipe sont libres de s'adresser les uns aux autres, à la direction et même à des personnes extérieures à l'organisation afin de collaborer efficacement. Un simple message Slack sur le bon canal suffit généralement à assurer la bienséance.
• Amélioration de la résolution des problèmes - Comme il n'y a pas d'obstacles bureaucratiques à franchir lorsqu'un problème se pose, les responsables et les membres de l'équipe sont plus à même de trouver des solutions et de les partager.
• Les membres de l'équipe s'approprient davantage les résultats - Les projets horizontaux permettent une plus grande participation des employés que les structures verticales. L'autonomie étant nettement plus grande, les individus se sentent plus concernés et s'engagent davantage dans les résultats du projet.
• Les créatifs s'épanouissent- Les créatifs sont connus pour se rebeller contre les structures verticales. Ils s'épanouissent donc souvent dans des flux de travail plus horizontaux qui leur donnent la liberté de jouer et de découvrir.

Inconvénients :

• Prise de décision plus lente - Dans les scénarios de gestion de projets horizontaux, les décisions sont souvent prises à un rythme plus lent, étant donné que davantage de personnes ont leur mot à dire sur le résultat.
• Difficileà mettre à l'échelle - La mise à l'échelle des services avec le modèle horizontal s'avère également difficile, car il est plus difficile de reproduire les processus et les flux de travail lorsque ce sont les membres de l'équipe qui déterminent individuellement ce qui fonctionne le mieux pour eux. Avec une hiérarchie dispersée, les responsabilités peuvent s'embrouiller et il faudra plus de temps pour comprendre la science de la mise à l'échelle.

Gestion verticale des projets

La gestion de projet verticale suit un schéma plus hiérarchique que la gestion de projet horizontale. Il y a généralement moins de risques et plus de structure, avec une chaîne de commandement claire. La gestion verticale des projets est courante dans les grandes entreprises et dans les mégaprojets de construction et de conception.

Les principales caractéristiques de la gestion verticale de projet sont les suivantes

• Les décisions sont prises à des niveaux de gestion plus élevés

• Plus de cadres, moins d'employés autonomes

• Communication ascendante et descendante entre la direction et les employés

• Collaboration plus formelle

• Alignement sur la méthode de la cascade

Avantages et inconvénients

La gestion verticale d'un projet se justifie dans le cas d'un grand projet de construction, comme un pont, où les experts jouent un rôle clé dans la structure de gestion. En revanche, les flux de travail et la communication verticaux peuvent s'avérer une perte de temps pour les petites agences dont les membres de l'équipe portent plusieurs casquettes. Voici les avantages et les inconvénients du modèle vertical :

Avantages :

• Structure et chaîne de commandement claires - Dans le modèle de gestion de projet vertical, on ne se demande jamais qui est responsable de quoi ou qui prend la décision. Les employés disposent d'une chaîne de commandement claire qui les aide à résoudre les problèmes, et la structure distincte aide les membres de l'équipe à rester dans leur voie.
• Facilitela mise à l'échelle et la reproduction - Les modèles verticaux peuvent être plus facilement reproduits au sein des équipes et facilitent la mise à l'échelle pour les entreprises en croissance. Les décisions importantes étant prises par la direction, les employés suivent simplement le mouvement dans leur sphère d'influence à mesure qu'ils acceptent de nouveaux clients.

• Responsabilisation accrue - Au lieu d'une structure plus fluide où les individus peuvent porter plusieurs chapeaux, les systèmes verticaux définissent clairement les niveaux de responsabilité. Il est plus facile, dans un système vertical, de savoir où s'arrête la responsabilité et d'aborder les problèmes directement avec la partie responsable.
• Décisions prises par des experts - Contrairement à une startup horizontale où les membres de l'équipe peuvent prendre des décisions à la volée, les systèmes verticaux font généralement appel à des experts au niveau de la direction. Ces experts ont le dernier mot lorsque des problèmes majeurs se posent, ce qui s'avère utile dans le cas de projets de grande envergure qui nécessitent une somme de connaissances et d'expériences pour fournir les résultats attendus par le client.

Inconvénients :

• Collaboration limitée - Dans la gestion de projet verticale, la collaboration est plus formelle, avec des processus en place qui dictent comment et quand elle a lieu. Cette absence de retour d'information peut gêner les créatifs et les développeurs qui ne sont pas en mesure d'agir aussi rapidement sur une nouvelle idée ou une nouvelle fonctionnalité.
• Moins d'appropriation par les employés - Les employés sont moins autonomes, ce qui peut créer un décalage entre le travail sur un projet et l'appropriation des résultats. Dans le modèle horizontal, les équipes ont généralement l'impression que les enjeux sont plus importants au niveau individuel.

Qu'en est-il du modèle hybride ?

Bien que la méthode horizontale soit généralement plus attrayante pour les entreprises en phase de démarrage, il est difficile de nier les avantages d'une structure verticale lorsqu'il s'agit de passer à l'échelle supérieure.

En ce qui concerne la gestion de projet, un hybride entre les méthodologies verticales et horizontales s'avère souvent efficace pour normaliser la prise de décision et d'autres processus, tout en accordant aux employés une plus grande autonomie pour la collaboration.

De plus, vous avez la possibilité de tirer parti des atouts de chaque méthodologie tout en compensant les inconvénients de l'autre, comme le décrit brillamment cet article, Comment être un leader horizontal et vertical en même temps:

"L'idée maîtresse est que les dirigeants hybrides avisés ajoutent à la structure de la bureaucratie verticale une culture de réseaux horizontaux plus respectueuse et plus responsabilisante."

On sait que les modèles hybrides fonctionnent bien dans le développement de logiciels, car les développeurs sont libres de collaborer horizontalement et de prendre de petites décisions par eux-mêmes, mais ils s'en remettent à des experts pour certaines questions techniques, par exemple.

Points clés

La structure horizontale ou verticale d'un système de gestion de projet dépend en grande partie de la structure de l'organisation elle-même et de ses styles de communication.

La gestion de projet horizontale est davantage associée à l'approche agile, où la prise de décision est répartie entre de nombreuses personnes qui jouissent d'une plus grande autonomie.

La gestion verticale coïncide avec l'approche en cascade, où une hiérarchie claire existe pour prendre des décisions qui sont ensuite transmises aux employés.

La gestion horizontale des projets présente de nombreux avantages, en particulier pour les entreprises en phase de démarrage qui doivent avant tout se concentrer sur la fourniture de produits et de services.

Cependant, il est plus difficile d'étendre les processus horizontaux et, franchement, certaines personnes ont besoin de plus de supervision.

À l'inverse, la gestion de projet verticale est avantageuse pour les grandes entreprises et les petites sociétés de services qui veulent pouvoir évoluer rapidement.

Cependant, la collaboration est généralement plus étouffée et les employés ne sont pas aussi liés aux résultats de leur travail.

Les modèles hybrides qui tirent parti des points forts des deux méthodes fonctionnent bien pour les projets qui requièrent à la fois une grande créativité et un haut niveau d'expertise.

Il est difficile de trouver un inconvénient à ces types de structures, si ce n'est qu'il pourrait s'avérer difficile de les codifier dans l'intérêt d'une mise à l'échelle.

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